Malowniczy port nad Morzem Adriatyckim ma długa i skomplikowaną historią. Założony w VII wieku jako rzymskie Ragusium został wkrótce zajęty przez Słowian, którzy podbili Półwysep Bałkański. W 1204 r., podporządkowany Bizancjum, dostał się pod wpływ jego kultury.
W latach 1204-1806 zmienił się w wolną, kupiecką Republikę Raguzy, o ustroju arystokratycznym, pod zwierzchnictwem Wenecji następnie Węgier, wreszcie Turcji. Utrzymywała niepodległość głównie dzięki zręcznej dyplomacji, lawirując pomiędzy dwoma morskimi potęgami ówczesnego świata - Wenecji i Turcji. Podstawą gospodarczą stało się pośrednictwo w handlu między wschodem a zachodem. Posiadała flotyllę 300 okrętów i własną monetę. W XVI w. flota Raguzy stała się najpotężniejsza na Morzu Śródziemnym, nigdy jednak nie posiadała własnej armii.
Handlowano głównie złotem, srebrem, futrami, skórami, miedzią, woskiem pszczelim, jedwabiem, suknem, bronią i przyprawami korzennymi. W 1806 r. na teren Republiki wkroczył Napoleon, kładąc kres jej samodzielności, od tego czasu do 1814 r. pozostawała pod zwierzchnictwem Francji.
Po pierwszej wojnie światowej Dubrownik wszedł w skład Królestwa Serbów, Chorwatów i Słoweńców, późniejszej Jugosławii.
Miasto posiada wiele zabytków najwyższej klasy, starówka została wpisana na listę dziedzictwa kulturalnego UNESCO. Dawny układ urbanistyczny z murami miejskimi budowano w okresie od XIII do XVII w. Ponad 20 bastionów i baszt w ciągu murów pochodzi z okresu od X do XV wieku.
W XV wieku powstał także wspaniały pałac Rektorów, siedziba władz i rektora (przywódcy) Republiki Raguskiej, obecnie mieści się tutaj muzeum.
Dawną mennicę, dumę miasta przekształcono w 1444 r. w Pałac Sponza, budowla zachwyca wspaniałymi arkadowymi podcieniami. Naprzeciwko znajduje się piękny, misternie zdobiony kościół św. Błażeja, patrona miasta, zbudowany w 1706 r. na miejscu wcześniejszej, romańskiej budowli. Na ołtarzu głównym wyeksponowano rzeźbę św. Błażeja, wykonaną w XV w. przez miejscowego mistrza. W rękach trzyma makietę, przedstawiającą Dubrownik.
Dalej koniecznie trzeba zobaczyć gotycki klasztor Franciszkanów z XIV w., klasztor Dominikanów z tego samego okresu, wspaniałą Katedrę Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny z lat 1671-1713, barokowy kościół Jezuitów oraz renesansowy kościół św. Zbawiciela wybudowany w 1520 r.
W Dubrowniku mieści się także najstarsza w Europie apteka, działająca od 1317 r.
Zabytkowe studnie Onofria - małą i dużą - wydrążono w 1438 r. według projektu neapolitańskiego architekta Onofria della Cava. Większa posiada 16 zamaskowanych figur, z których płynie woda.
Kamienna Kolumna legendarnego rycerza Orlanda, służyła do zamieszczania ogłoszeń dla gońców.
