Rzeka Kongo, ważniejsze dopływy i miasta nad jej brzegiem
Rzeka Kongo jest drugą co długości rzeką w Afryce, jej zlewnia pokrywa 12 % kontynentu. Uchodzi ona do Oceanu Atlantyckiego a jej roczny odpływ to ok. 1260 km.
Obszar dorzecza tej rzeki stanowią Kotliny Konga porośnięte wilgotnym lasem równikowym. Uniemożliwiają one jakikolwiek transport towarów i ludzi drogą lądową. Także śmiało możemy rzec, że rzeka odgrywa olbrzymią rolę w komunikacji oraz jest w zasadzie jedynym szlakiem przez który przechodzi transport towarów między okręgiem Katanga a portem morskim w Matadi. Tuż obok tego miasta działa zespół wielkich elektrowni- Inga. Dwie elektrownie wodne zbudowane za czasów Mobutu Sese Seki dostarczają energii elektrycznej dla całego kraju. Wysokość wodospadu sięga 96 m, a średni przepływ wody wynosi 42476 m³/s.
System transportu wodnego wynosi ponad 12 000 km. Rzeka ze względu na swoje liczne wodospady czy progi wodne jest w wielu miejscach nie żeglowna. Utrudniają to min. Wrota Piekieł czyli szereg spienionych wodospadów, który to ciągnie się aż do miasta Kindu. Także Wodospady Stanleya, powstałe z progów skalnych przy Kisangani uniemożliwiają żeglugę. Odcinki te są omijane za pomocą specjalnie powstałych linii kolejowych.
Do największych atrakcji turystycznych tejże rzeki należą wycieczki statkiem na trasie Brazzaville-Bangi w Republice Środkowoafrykańskiej. Są to obszary słabo zaludnione gdzie turyści mogą podziwiać dziką przyrodę jaką niesie ze sobą ta rzeka. Podczas takiego rejsu można odnieść wrażenie, że to zdecydowanie przyroda dominuje nad człowiekiem. Można tutaj podziwiać niewielkie osady, gdzie cywilizacja nie zdążyła się nawet w połowie rozwinąć. Niesamowity też efekt dają brzegi porośnięte papirusem i wysokie palmy kokosowe zamykające linię horyzontu.
Na tej rzece także znajdują się Wodospady Livingstone’a o długości 350 kilometrów są zdecydowanie walorem przyrodniczym, który przyciąga masę turystów.
Zobacz również:
Najdłuższe rzeki świata
Największe jeziora świata
Morza i oceany
