Oficjalna nazwa: Republika Portugalska
Stolica: Lizbona
Największe miasta: Lizbona, Porto, Braga, Coimbra, Aveiro
Ustrój polityczny: republika parlamentarna
Powierzchnia: 92 391 km²
Liczba ludności: 10 677 000; 116 os./1km2
Język urzędowy: portugalski
Waluta: od 2002 roku euro
Religia: katolicyzm – 90%, ateizm – 5%, protestantyzm – 5%, islam – 0,5%.
Nazwa
Nazwa Portugalia pochodzi od łac. portus, co oznacza port od nazwy rzymskiego portu Cale (dziś Porto). Nazwa Cale może pochodzić od plemienia Callaeci żyjącego na północy od rzeki Duero. Z kolei średniowieczni historycy uważali, że nazwa oznacza „Port Galów”. Według innej teorii znaczy tyle co „piękny port”.
Charakterystyka
Portugalia na każdym kroku zdumiewa, zachwyca i elektryzuje. W kraju, którego powierzchnia jest ponad trzykrotnie mniejsza od obszaru Polski, rozciągają się bezkresne plaże, pulsujące metropolie i odludne wioski, wyrastają zapierające dech w piersi nadmorskie skały, okazałe pałace i bajkowe, zdobione blankami zamki. Na rozległych przestrzeniach wiatr wieje pośród dębów korkowych i drzewek pomarańczowych, a legendarny przylądek Sao Vicente smagają gwałtowne wichry.
Portugalia jest najbardziej wysuniętym na zachód krajem Europy, zajmuje powierzchnię 92,4 tys. km2, z czego 88 tys. km2 to część kontynentalna. Pozostały obszar obejmuje wyspy – Azory i Madera – położone na Oceanie Atlantyckim. Cześć kontynentalna zajmuje 16% powierzchni Półwyspu Iberyjskiego, granicząc tylko z jednym krajem – Hiszpanią. Kraj kształtem przypomina prostokąt – boki wschodni i północny stykają się z Hiszpanią, południowy i zachodni z wodami Atlantyku. Słabo rozwinięte wybrzeże ma długość 1793 km, jego przeważającą cześć oblewają wody otwartego oceanu, tylko południowy brzeg częściowo graniczy z Zatoką Kadyksu. Niedaleko Lizbony znajduje się Cabo da Roca – najbardziej na zachód wysunięty punkt Portugalii i kontynentu europejskiego.
Warunki naturalne
Większość powierzchni, bo aż 70%, zajmują góry i wyżyny, niziny tworzą wąskie pasy wzdłuż rzek, a w północnej części (do rzeki Tag) ograniczają się tylko do wybrzeża. Po północnej stronie Tagu ciągnie się Nizina Środkowoportugalska, po południowej – największa w kraju, Nizina Południowoportugalska. Na północy wznoszą się Góry Kantabryjskie, bardziej na południe – Góry Kastylijskie z pasmem Serra de Estrela, którego najwyższy szczyt – Torre (1993 m n.p.m.) – jest też największym wzniesieniem kontynentalnej części Portugalii.
